El Virus del Papiloma Humano (VPH)

EL VIRUS DEL PAPILOMA HUMANO ( VPH ) ¿Qué es el VPH? EL "Virus del Papiloma Humano", o VPH, es el virus causante de muchas lesiones en piel, mucosas y de las células en el cuello del útero (MATRIZ). Su principal vía de transmisión es la relación sexual, pero hay otros mecanismos.

El VPH es muy común y muchas personas no saben que lo tienen. Existen más de 120 tipos  diferentes de VPH, de los cuales sólo algunos son considerados de alto riesgo y son los causantes del cáncer de cuello uterino. Otros más pueden causar verrugas o condilomas genitales. Las verrugas también pueden ser tratadas.
Cuando una mujer se infecta con ciertos tipos de VPH de alto riesgo y no elimina la infección, pueden aparecer células anormales en el revestimiento del cuello uterino. Si no se descubren pronto y se tratan, estas células anormales pueden convertirse en lesiones precancerosas y luego en cáncer. En la mayor parte de los casos, esta evolución tarda varios años, aunque en raras ocasiones puede producirse en periodos de meses.
¿Cómo sé si estoy infectada por el VPH?
La infección por el VPH puede no tener signos ni síntomas, por lo que probablemente no sabrá que la hayas contraído. La mayoría de las mujeres son diagnosticadas de infección por el VPH a raíz de un Papanicolaou anormal (PAP).
¿Qué es el Papanicolaou (PAP)?
La prueba de Papanicolaou  se realiza por un medico especialista en Patología, es una tinción que se hace a las células que se obtienen del cuello de su matriz o cérvix. Esta prueba ayuda a encontrar anormalidades en las células de su cérvix que pueden convertirse en cáncer.
El cáncer de cervix se puede prevenir. Las células pasan por numerosos cambios antes de convertirse en cáncer. La prueba del PAP descubre estas anormalidades en una fase temprana, mientras todavía pueden ser tratadas o curadas.
¿Qué pasa si el PAP es anormal?
Si resulta anormal, es posible que se requiera de una prueba para buscar específicamente el VPH. En todo caso, deberá eliminarse cualquier factor que pueda alterar los resultados, como una infección vaginal y repetir el PAP.
Si la prueba del VPH resulta negativa.
Entonces se deberá dar tratamiento y repetir el PAP hasta que resulte cuando menos dos veces normal.
Si la prueba del VPH resulta positiva.
Se requerirán otros estudios como una colposcopía y se iniciará el tratamiento según las necesidades propias de su caso.
¿Qué ocurre si contraigo el VPH?
En la mayoría de las personas, las defensas del organismo son suficientes para eliminar el VPH. Si no se eliminan, algunos tipos de VPH causan verrugas genitales o condilomas mientras que otros tipos originan alteraciones en las células que revisten el cuello de la matriz que pueden conducir a lesiones precancerosas e incluso a cáncer cérvico-uterino.
¿Qué son las verrugas genitales?
Las verrugas genitales son excrecencias de color de la piel causadas por ciertos tipos de VPH. Suelen aparecer en los genitales externos y cerca del ano, tanto en mujeres como en hombres. Con menos frecuencia se localizan en el interior de la vagina y el cuello uterino.
¿Cómo se tratan las verrugas genitales?
En ocasiones, las verrugas genitales desaparecen espontáneamente sin tratamiento, pero no se puede saber si permanecerán así o si aumentarán de tamaño. Existen entonces soluciones tópicas para aplicar sobre las verrugas. Algunas de ellas pueden también eliminarse por congelación y cauterización. Si estos métodos no resultan, se puede recurrir a la extirpación quirúrgica.
El realizar la prueba del PAP oportunamente ha disminuido la incidencia de esta enfermedad en todo el mundo.
Recientemente ha habido avances en la lucha contra este tipo de cáncer como la citología en base líquida, la relación de ciertos tipos de VPH con este cáncer e incluso un par de vacunas debido a esta relación.
La vacuna contra el VPH:
Las recomendación específica para el uso de la vacuna del VPH (Virus del Papiloma Humano) son:
• Idealmente, la vacuna se recomienda se administre antes de una potencial exposición al VPH durante la relación sexual.
• Se recomienda para mujeres de 11 y 12 años, aunque pueden recibirla niñas desde los 9 años.
• La vacuna también se recomienda para las hombres de 13 a 18 años que no hayan completado el esquema sugerido.
• No hay evidencia suficiente hasta hoy para recomendarla en mujeres de 19 a 26 años, por lo que cada caso deberá ser individualizado.
• No se recomienda para mujeres mayores de 26 años ni tampoco para varones.
• La aplicación de un esquema completo de la vacuna NO libera a la mujer de su examen médico anual donde se incluya un PAP.
Importante saber que la mayoría de la vacuna tiene que volverse aplicar aproximadamente a los 5-7 años después de terminar su esquema sugerido de su primer aplicación.
Finalmente la vacuna NO evita el CANCER CERVICO-UTERINO, lo previene contra 2 de los subtipos de  virus altamente oncogénicos y quedan muchas aclaraciones para extender su aplicación.